影片根据同名儿童话剧改编，是一部富有神话色彩的儿童故事片。影片故事围绕神奇的马兰花展开，情节曲折生动、引人入胜；通过黑心郎与马郎的较量，突出了正义必胜的思想；对比大兰和小兰，教育少年儿童应该成为什么样的人。该片对马郎、小兰等正直善良的主人公的赞美，正是对真、善、美的歌颂。该片获得第一届大众电影百花奖最佳美工奖。

     很久以前，一个叫马郎的仙人住在马兰山山顶，他有一朵能给勤劳勇敢的人带来幸福的马兰花。王老爹一家住在马兰山下，他有两个女儿，长得虽然一模一样，但姐姐大兰却好吃懒做，妹妹小兰则勤劳善良。小兰一直都很想看到马兰花，老爹决定采药时为女儿采一朵好看的花回来。老爹不畏艰险攀上山顶，见到了马兰花，却不慎跌下悬崖。马郎救起老爹，得知老爹的来意，便将马兰花送给老爹。松树公公说破马郎实际是向小兰求婚，老爹非常高兴，并在马兰花的帮助下飞回到家中。但途中却被黑心狼看到，他为夺到马兰花，吃掉了老爹家的老猫，伪装成老猫呆在老爹家。

     小兰不怕山上生活艰苦，嫁给了勤劳的马郎，与他过着幸福的生活，还带着许多礼物回家探望父母。大兰心生妒嫉，黑心狼乘机煽动大兰去骗小兰的马兰花。大兰中计，老猫夺走了马兰花并把小兰推到湖里。大兰吓昏过去。老猫后又威胁大兰扮成小兰去骗口诀。大兰无奈上山，但看到马郎的善良勤劳后，深感悔恨，告诉马郎实情。马郎经过一番苦斗，夺回了马兰花，杀死了黑心狼，并用马兰花的神力救回小兰。